回顾小霸王这30年来的发展史,这样一个结局似乎并非偶然。
据界面新闻报道,小霸王游戏机项目团队已于5月10日解散。该项目负责人吴松对此曾向媒体作出回应,称上海办公室关闭了,但项目还在,目前遇到了“执行方面变形”,几个月后会有新消息;小霸王董事长方鸿祺则对媒体表示:“小霸王游戏机投入超过2个亿,接下来还会继续。上海游戏团队由于能力上的问题,未能够及时做出游戏平台及开发游戏工具,小霸王决定重新更换团队继续研发。”
截止发稿前,毒眸发现“小霸王Z+新游戏电脑”官方网站暂时无法正常访问。此时距离去年Chinajoy“小霸王Z+新游戏电脑”宣布进入游戏机市场已经超过一年,距离硬件的正式发布也有9个月时间,但市面上还没人看到过这些产品。
小霸王是很多80后、90后的童年回忆。上世纪90年代初,小霸王靠山寨任天堂红白机起家,1995年巅峰时产值达10亿元,和娃哈哈同年产值相当。最火的时候,小霸王成为了家家必备的“神器”,甚至到大年三十,在工厂门口等待发货的司机都排起长队。
不过小霸王的巅峰并没有持续太久。由于缺乏原创能力,加之高管、研发主力不断跳槽,遭到山寨机和VCD围剿的小霸王逐渐失势。2000年之后,小霸王在电器、游戏机、数码电子等多个领域推出几十种产品,却始终没能找到自己的核心业务。虽然2016年后小霸王逐渐拾起了原创业务,开始在主机开发上发力,但三年下来并没能做出实际成果。
回顾小霸王这30年来的发展史,这样一个结局似乎并非偶然。尽管也在原创上做过努力,但更多时候小霸王还是和山寨、贴牌产品如影随形,使得团队自研能力一直未能跟上,也进而导致了今时今日的挫败。
时代红利,山寨起家
1983年,日本任天堂发售的FC红白机(Nintendo FC)一年之内在日本本土销量突破300万台,连带着《马里奥兄弟》等多款FC游戏销量在1984年均突破百万大关。这不仅让任天堂一举成名,甚至带领美国游戏产业走出//大萧条,因此FC红白机也被誉为“划时代的游戏机”。
两年之后的1985年,FC红白机开始进军北美市场,在美国发售当年销量就达到3300万。到1990年,30%的美国家庭都拥有NES主机,任天堂的游戏机占领了美国90%和日本95%的游戏机市场。截至2003年红白机停产时,在全世界的销量已经超过6000万部。
但正当红白机席卷日本和美国时,国内市场却大门紧闭。由于关税壁垒,售价14800日元的FC红白机在1985的中国售价年约合185块,相当于那时一个普通工人3个月工资。到1993年,一款正品红白机的价格上涨800元左右,而且还得靠关系才能买到,一款正版游戏也需要200-300元。如此高的门槛,使得FC红白机始终没能走入寻常百姓家。
意识到更加廉价的游戏机可能会在国内大有市场之后,国内开始有人仿造红白机。
1988年,由于此前在北京电子管厂的工作太过于枯燥,刚刚在人民大学拿到经济学硕士学位的段永平,“逃离北京”南下广州。凭借高学历,段永平被广州怡华集团总经理陈健仁看中,接下了亏损200万的日华电子厂,担任厂长一职。
靠着低廉的价格与强力的营销推广,小霸王品牌形象逐渐深入千家万户,填补了市面上游戏机与学习机的空缺,家长们纷纷掏腰包购买。在当年,几乎每家每户都有一台小霸王,虽然名字是学习机,但是几乎没有人真正用它来学习,反倒是游戏功能广受热捧,《俄罗斯方块》《魂斗罗》《超级玛丽》等游戏就此进入了80后的青春。一位网友回忆称:“当时我和我哥比赛,谁先写完作业就可以玩小霸王,每周等着看《家用电器杂志》上的游戏机专栏,研究怎么通关。”
由于怡华集团经常抽调小霸王的利润用于其他地方,再加上爱惜下属的段永平主张进行股份改革、奖励员工的提议被全/否定,使得段永平意识到,自己能力再大也只是一个“打工皇帝”,没有跟大股东掰手腕的能力,于是便萌生退意。
而到了1996年年底,VCD开始在中国家庭中普及,全国销量达600万台。新科,爱多,裕兴等VCD品牌展开竞争,直接将小霸王“复刻”的红白机变成VCD机的内置功能,由于光/数据容量远大于FC卡带,一张光/就可包含500多款游戏,比起几十块的FC卡带性价比要高得多。
过去的十多年里,陆续有网友、媒体爆料称,遭遇到过劣质小霸王产品的情况。2017年末,河北保定定兴的一位网友表示,自己买的小霸王壁挂炉风扇出现故障,在扫码进行维修时才发现是其他品牌的产品;同一年5月,小霸王的MG-130款豪华电火锅因为电源连接和外部软线不合格,而被湖北工商局等部门列入了不合格产品黑名单;两个月后,小霸王的SB-3000E和SB-2108G两款电磁炉因“非正常工作”再次被判为不合格产品。
这几年里,小霸王唯一拿得出手的成绩,就是“重回游戏领域”。2014年,小霸王推出搭载阿里OS系统的A22体感游戏机,在淘宝3月销量达14919台超越了索尼排名第二。随后,小霸王又陆续推出了X28、G60、G90等“体感游戏机”,价格在388元到千元不等。其中售价328元的G60游戏机和598元的G66游戏机是小霸王天猫体感游戏机专卖店史上销量最高的两款,前者3万+、后者1万+。
虽然在市场上一直遭遇不顺,但是这并没有妨碍已经掌舵小霸王超过30年的陈建仁野心越来越大。2016年,小霸王的5家分公司整合为中山市小霸王文化产业有限公司,陈建仁的益华控股还向小霸王集团注资了5亿元,进行股改。在同年的上市启动大会上,陈建仁曾经表示:“力争在三年内实现在A股主板上市,市值目标则是500亿元。”这个目标比当年市值392亿元的完美世界,342亿元的三七互娱都要高。
要做主机又要做VR的小霸王,最后选择了折中的办法。在2018年CJ期间小霸王推出的一款VR游戏主机产品“Z+新游戏电脑”的样品,首发价格被定为4998元,配备了AMD定制芯/、8GB内存和128GBSSD+1TB机械键/。配有PC电脑和主机的双系统与功能,VR最终以眼镜设备体现。
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